Дагестанские ковры – это отдельный вид нестареющего самобытного искусства, дошедшего до нашего времени сквозь века. Полотна, которые мастера вручную ткут сегодня, практически на 100% сохранили технологию изготовления и узоротворчества, разработанную сотни лет назад.

Ковры выполняли самые разные функции:
-младенцам покрывали люльки специальными ковровыми накидками
-невестам ковры давали в приданое (невеста должна была соткать ковер для будущего мужа)
-ковры использовались и в погребальных обрядах
-коврами покрывали глиняный пол, утепляли каменные стены жилищ и даже заменяли мебель в доме.

Помимо практических целей, ковер также привносил эстетику в монохромные жилища горцев.

Точной даты возникновения ковроделия в Дагестане указать нельзя, но известно, что древний человек на территории Дагестана начал заниматься ткачеством примерно в III - II тыс. до н. э.

Изготовление ковров
Процесс создания ковра трудоемкий. Шерсть для ковра осенней и весенней стрижки проходила несколько стадий подготовки. Сначала шерсть мыли, сушили, перебирали, далее расчесывали и скручивали в пряжу. Затем пряжу окрашивали путем кипячения вместе с различными натуральными красителями. Это одно из уникальных преимуществ дагестанских ковров — цвет, полученный из коры, листьев, корней растений, не подвергается обесцвечиванию и позволяет ковру служить до 300-400 лет, в то время, как красители из Персии держатся 150-200 лет.
Излюбленными цветами дагестанских ковров был красный и синий, символизирующие основные природные стихии. Необходимый цвет ковровщицы получали из листьев, коры, корней различных растений.

Виды ковров
По технике изготовления дагестанские ковры бывают четырех видов: безворсовые, ворсовые, войлочные и комбинированные.

К безворсовым относится Сумах. Такие ковры распространены у аварцев, кумыков, лакцев, даргинцев, лезгин. Сумахи отличаются большой оригинальностью, высокими утилитарными и художественными качествами. Ими застилают пол, и поэтому они обычно делаются большого размера.

Сумах очень плотен, не собирает пыли, в то же время мягок и пружинист, благодаря "подковровому" нижнему слою, который образуется благодаря выпускаемым наизнанку концам композиционной нитки. Это же сообщает сумахам малую теплопроводность - качество, крайне необходимое при земляных и каменных полах дагестанских жилищ старого типа.

Узор: сложный и чаще всего геометрический, иногда с растительными, зооморфными и антропоморфными элементами. На центральном поле располагаются несколько медальонов (орнаментальных форм), а просветы заполняются редкими мелкими узорами. Считается, что первые ковры килимы и сумахи имели рисунки, отображающие природу и жизнь. По древним поверьям ковер являл собой синоним земельного покрова, а все, что на нем отображено, является изображением самой жизни на земле.

Цвет: теплые сдержанные тона — кирпично-красные, охристо-золотистые на темно-красном или синем фоне. Сочетание теплых цветов и уникальных рисунков позволило ткачам создавать настоящие шедевры. Часто в качестве формы ковров применяют изображение медальона или ромба, который насыщен разными красками. Любое изображение разграничивается специальной каймой с уникальными гранями.